Una sala d'uns 16 metres quadrats, amb una llitera tradicional en lloc de divan i una taula amb cadires per a conversar amb els amos dels animals problemàtics, complix la funció de consultori, en el qual alguns professionals i estudiants comencen a buscar possibles solucions per als múltiples problemes de conducta que presenten els pacients.

El primer pas, invariablement, es porta a terme en altres àrees de l'hospital: el fonamental, abans de l'avaluació comportamental, és realitzar anàlisis clíniques per a descartar qualsevol problema orgànic o físic de base.

Després, en cas que els estudis mostrin paràmetres normals, es realitza el qüestionari als amos en el qual s'indaga, per exemple, sobre les condicions de vida, l'alimentació, el somni, les reaccions de por o d'agressió i l'obediència de les mascotes.

Més tard, es procedeix a l'observació de l'animal. “Veiem com interactua amb nosaltres, si explora o no l'ambient, si respon als nostres cridats, si és obedient, si respon al joc o als estímuls. Sobre la base de l'examen es fa un diagnòstic presuntivo”, va explicar María Virginia Radau, integrant de la unitat de etología.

Sobre la base del diagnosticat, es prescriu un tractament consistent en tècniques per a modificar la conducta i, en cas de ser necessari, es recepten psicofármacos.

“Una de les característiques que distingeix l'especialitat és que es requereix una participació molt activa del grup familiar, que ha de complir al peu de la lletra amb la medicació i les tècniques indicades”, va afegir Radau.

Les alteracions de conducta que es perceben són tan variades com els tractaments que s'ordenen. Els animals que són agressius, per exemple, es tracten amb mètodes diferents als quals es recepten per als quals presenten conductes compulsives, com llepat excessiu, acte-laceración i acte-mutilació.